Xavier María de Munibe e Idiáquez, VIII Conde de Peñaflorida.
(Azkoitia, 1729 - Bergara, 1785)
Primer director perpetuo (1765-1785) de la Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País.
Hombre clave para entender las raíces y el desarrollo de la ilustración vasca en la segunda mitad del siglo XVIII por haber sido el principal promotor y alma mater de la Sociedad Bascongada, constituida en la Nochebuena de 1764 en el palacio de Insausti de Azkoitia y aprobada por la Real Orden del 8 de abril de 1765. En su formación fue determinante su paso por el colegio de los jesuitas de Toulouse y el contacto directo con la cultura francesa de su tiempo donde conoció los modelos asociativos ilustrados desarrollados en Europa, en especial, las sociedades académicas y las sociedades de agricultura. A esta formación afrancesada, preñada de enciclopedismo ilustrado, habría que añadir sus inquietudes en el campo de la física experimental y del teatro, que le llevaron a organizar las denominadas por Narros como "juntas académicas" de Azkoitia, caracterizadas por la puesta en valor en clave ilustrada de las expectativas de un grupo de novatores.
Joaquín de Eguía y Aguirre, III marqués de Narros
(Azkoitia, 1733-Vitoria, 1803)
Vice-secretario, secretario interino (1773) y secretario perpetuo (1774-1803) de la Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País.
Amigo y estrecho colaborador del conde de Peñaflorida en la fundación y desarrollo de la Sociedad Bascongada, a la que aportó sus amplios conocimientos científicos, su profundo idealismo patriótico y su contrastada capacidad organizativa. De su etapa formativa, a falta de confirmar una más que probable estancia en el extranjero, a buen seguro en Francia, sólo se conoce que estudió en Zaragoza, Salamanca y en el Real Seminario de Nobles de Madrid donde alcanzó unos elevados conocimientos de Física y Química. Junto con Manuel Ignacio de Altuna y Portu y el citado Peñaflorida fue uno de los principales protagonistas de las tertulias académicas del palacio de Insausti.
Altuna y Portu, Manuel Ignacio de
(Azkoitia, 1722-1762)
Estaba llamado a desempeñar un papel decisivo en el proyecto ilustrado de la Sociedad Bascongada pero la muerte prematura se lo impidió, privando a sus amigos y compañeros de viaje, Peñaflorida y Narros, de una mente lúcida, avanzada y conocedora de las novedades llegadas de Francia, en especial, en materia educativa y científica. Cumplió su primera formación en el Colegio de los jesuitas de su villa natal (1732-1734), para pasar en 1736 al Real Seminario de Nobles de Madrid, institución educativa también regentada por los padres de la Compañía de Jesús que en aquel entonces trataba de modernizarse al amparo del primer reformismo borbónico.
Aguirre Ayanz, Tiburcio
(Vitoria, 1707- Madrid, 1767)
Socio honorario y protector (1765) de la Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País.
La biografía de este inquieto personaje podría servir para ilustrar el complejo proceso de gestación de la ilustración española, nacida desde el impulso personal de un grupo de novatores que desde finales del siglo XVII, en la mayoría de los casos de forma aislada y esporádica, anhelaban la modernización del país; hasta su maduración bajo la protección de las nuevas instituciones del estado borbónico. Tras un periodo de primera formación en la Corte al amparo de su abuela la marquesa de Montehermoso, ingresó en 1729 en el Colegio de San Bartolomé de Salamanca donde fue conocido por regentar una escuela o academia de Física experimental y por formar un gabinete de máquinas y una colección de Historia Natural. Completó por aquel entonces una biblioteca científica en la que no faltaron las novedades editoriales procedentes de Francia e Inglaterra. El marqués de Alventós le atribuye la traducción de los Entretiens physiques (París, 1729) de Noël Regnault.
